4 May 2012

"Dancing in the Moonlight, Singing in the Rain...

... oh it's good to be back home again"... (Blackmore's Night - in case you were wondering why I'd post such incoherent nonsense :-)) - Well, but yes.. In a way, it does feel good to be back home again. I missed REAL bread. Oh, and of course I missed my family, friends and... such ;-). No, seriously, I really missed my folks even though I could get used to the idea of living abroad. That's what somebody invented the Internet for, after all! After coming home I have to take care of a whole bunch of things; one of them being finding a decent job. So in case you are in need of somebody, let me know! Today I received a letter from the company that's supposed to repair my laptop. Cutting it short: they won't repair it. Unless I pay for it that is. Even though the device is still under warranty. Sigh... Not cool. And as if the day hadn't been bad enough already, I also found out that I didn't win the diversity lottery. Lalala. Anyways, stay tuned for more videos and ... stuff regarding my trip if you're still interested. (Just two days ago I found out that one of my friends is STILL checking this website every day... How cool is THAT?! Thanks, L.!)
;-) Adios for now...
 ~ Maria

17 Apr 2012

Go Yankees...

... naja, das war wohl nichts. Erstens wird Baseball wohl in der Zukunft nicht unbedingt ein Sport, für den ich mich großartig interessieren werde, zweitens haben die Nadelstreifenjungs gestern leider verloren. Allerdings war das Spiel ein echtes Erlebnis und hat riesig viel Spaß gemacht (trotz der Tatsache, dass wir zwar die groben Spielabläufe verstanden haben und dem Punktestand folgen konnten, der Rest aber eben nur "Bahnhof" war). Fazit: ein Spiel der Yankees - absolut empfehlenswert!

Heutääää: Phantom - BÄM

PS: Jemand hat Geburtstag - fleißig Glückwünsche posten!

15 Apr 2012

Being Part of the Pulse...

There is simply too much to write on a computer that is not my own so I will keep it short and simply say that the wow-moments here hardly ever stop at any minute that we're roaming through the deep city streets and colourful surroundings. NYC is a country; even a world of its own and it's alive and breathing; with people rushing through its streets like blood through its veins. I enjoy the busy streets where tourists and business people mix and push each other from corner to corner. Hope I'll be able to write more when I'm at home (and will have my laptop back after sending it in to have it repaired)...

Picture of the Day 14/04

The Ladies' Lounge - Radio City Music Hall

Picture of the Day 13/04

Times Square - NYC

11 Apr 2012

Laptop geschmolzen...

Kinners, Kinners... Ich weiß gar nicht, ob ich es in deutscher Sprache schon erwähnt hatte, aber mein Laptop ist vor einer ganzen Weile mal eben so... geschmolzen. Wie, wo, was, warum wüsste ich selber gerne; Fakt ist aber nun einmal, dass er sich nun nicht mehr laden lässt, ohne, dass er anfängt zu qualmen und sich die Plastikummantelung unter unangenehmer Geruchsentwicklung eifrig verflüssigt. Deshalb gibt es auch so gut wie gar keine Texteinträge mehr hier. Das wollte ich nur schnell loswerden, bevor sich die Beschwerdemails in meinem Postkasten häufen... - Nun gut, ehrlich gesagt glaube ich gar nicht, dass es jemandem großartig aufgefallen wäre, dass hier außer Bildern schon ewig nichts mehr gepostet wurde, aber für mein überdimensional großes Ego werde ich die Illusion einfach aufrecht erhalten und mir einreden, die Information zum Thema Texteinträge sei für Millionen, ach was rede ich, ZILLIONEN von Lesern überlebenswichtig. Das dazu.

Und ab morgen: Big Apple
Nein, nicht der dämliche angebissene Apfel,
bei dem man den Akku nicht wechseln kann...
 DER nicht!

Picture of the Day 10/04

Finde den Fehler

6 Apr 2012

Horatio...

Horatio.... Das sagt mein Vater so gerne, wenn wir CSI Miami gucken.
Noch sind wir nicht ganz in Miami angekommen, aber immerhin schon mal durchgefahren. Im Augenblick sind wir in Fort Lauderdale in einem Hotel direkt am Strand und warten darauf, dass die Sonne wieder rauskommt. - Ja, auch in unserem Urlaub regnet's, wenngleich ich das ganz schön unfair finde ;-). Übermorgen müssen wir dann aber wirklich die Augen nach Horatio plus Team offenhalten, denn es ist noch gar nicht so lange her, da war Miami noch die Stadt mit der höchsten Kriminalitätsrate der USA (ist vielleicht immer noch so, bin da nicht so informiert - ich rede mir aber gerne ein, dass es jetzt nicht mehr so ist - schließlich räumt Horatio da ja auf! So!). Gestern sind wir durch die Everglades gefahren. Irgendwie witzig, wenn jeden Augenblick ein dicker fetter Gator auf die Straße rennen könnte. Zugegeben ist es wohl nicht mehr so witzig, wenn's wirklich passiert. Bei uns gibt's Wildschweinschaden am Auto, hier rammen sich Gatorzähnchen in den Lack. Andere Länder, andere Macken.
Nach einem kurzen und ungewollten Abstecher auf eine Mautstraße sind wir anschließend auch prompt im unübersichtlichen Verkehr stecken geblieben; kein Wunder: Straßen auf zwei Ebenen, über uns, neben uns, hinter uns - einfach überall! Straßen über Straßen - und alle so voll wie 'n Japaner nach zwei Flaschen Bier. Interessant ist auch das Reißverschlussverfahren, was hier leicht abweichend vom guten alten Schland praktiziert wird: Man fährt einfach seine Spur aus, bis sie zuende ist, und wenn einen dann keiner reinlässt, erklärt man den Seitenstreifen zu einer 5., 6., 7., oder neuen 8. Fahrspur. Was soll's - eine Spur mehr oder weniger fällt hier eh nicht auf. Zum Glück werde ich ja von Tante B chauffiert und kann auf dem Beifahrersitz dummschwätzen, während sie sich durch das Verkehrschaos wuseln muss. Stephan, unser Navigator, ist in der Regel gut dabei, aber manchmal will er eben auch seinen Spaß haben und verwirrt uns ein Bisschen. Na das wollen wir ihm mal gönnen...
Tante B erfreut sich hier an der Artenvielfalt. Besonders stark sind ihr die süßen kleinen Geckos ans Herz gewachsen, die hier fröhlich und unbeschwert aus den Büschen auf den Fußweg oder bei Starbucks von der Stuhllehne hüpfen. Tante B stößt jedes mal einen wahren Freudenschrei aus, wenn sie ein solch possierliches Tierchen erblickt und springt ebenfalls einen Meter zurück, um ihm nicht im Weg zu stehen. Löblich, löblich - nichts geht über Tierschutz!
So, die Sonne hat sich endlich wieder hinter den Wolken hervor getraut und wir verkrümeln uns jetzt zum Strand :-) Ahoi!

Picture of the Day 05/04

Kleine Echse/Große Echse - Everglades

5 Apr 2012

Picture of the Day 04/04?... Nope, sorry...

Just wasting the day away - that probably best describes what we're up to here in Fort Myers, FL. That's also why there won't be a picture of the day today - simply because I was too lazy to take any pix today. The beaches here are covered with soft white sand and the colour of the water is somewhere between green and blue and it's clear and warm. The scenery couldn't be more beautiful in any dream and after the astonishing sunset yesterday it's hard to take that sooner or later we'll have to leave this radiant bit of paradise we found here. We bought a little umbrella and two beach chairs and build our own little oasis.
The sunset was a spectacle of its own. While racing towards the horizon the sun coloured the sky in the most passionate reds, vibrant yellows and warm oranges and after it united with its long missed friend the colours changed to all shades of purple and blue. It was one of those moments that you want to simply rewind and replay forever. However, all things must come to an end and so this will be the last evening at Ft. Myers. Let's see where we're going from here...

1 Apr 2012

Smokin' hot...

Well well well... Quite a few things have happened during the past few days. First of all - the most annoying thing of all - my notebook started melting while I was working on it so I don't know how often I will be able to update the blog. Right now I'm using my aunt's computer. Another somewhat annoying thing happened the morning when we were to leave Las Vegas. We hadn't slept all night as we had to be at the airport real early and still needed to drop off our rental. So we stayed up, got into the car at about 3am, my aunt turned the key and.... nothing happened. NUFFIN! We got kinda nervous about it since we had to be at the airport in just a few more hours. Aaaaanyhow, let me cut it short and just say we left the car at the hotel and took a cab to the airport (at our own expense, btw) and luckily made it on time. Now we're in Florida and the weather is just beautiful.
Even more exciting than our little car action early in the morning was what had happened just a few hours before that. What that was can be seen right here (no sound there, so don't think your speakers are broken):
Stratosphere Sky Jump - Las Vegas 28/03/12 - 866ft (abt 260m)

Picture of the Day 31/03

Omnomnom - m&m's on microwaveable paper plate

28 Mar 2012

What happens in Vegas...

... stays in Vegas. Normalerweise - aber ich will mal nicht so sein und auch mal von hier aus ein paar Zeilen schreiben.
Bellagio - Las Vegas
Nachdem sich der T-Shirtbestand meines Reisegepäcks inzwischen etwa verdreifacht hat, muss ich beim Packen für den morgigen Weiterflug meine Tetriskenntnisse aus vergangenen Zeiten aktivieren, um den ganzen Kram in die gute alte Aldi-Tasche zu quetschen. Unsere Westküstentour endet also leider mit dem heutigen Tag, den wir noch in vollen Zügen hier in Las Vegas genießen werden. Was Vegas angeht, so habe ich nach den insgesamt fünf vollen Tagen, die wir hier verbracht haben, gemischte Gefühle. Für alle, die mit der Stadt nicht so vertraut sind: die Stadt ist gerade einmal 107 Jahre jung und liegt mitten im Nichts. Wenn man mit dem Auto hierher fährt, so sieht man auf kilometerlangen Strecken nichts als Wüste und Steine (ganz nebenbei bemerkt ist die Fahrt schon ein Erlebnis für sich, da die Landschaft wirklich umwerfend schön und spannend ist). Man fährt also stundenlang durch die Wüste und stößt plötzlich auf pompöse Gebäude, blinkende Lichtermeere und hunderttausende partywütige Besucher. Da stehen an einer Straße, dem „Strip“, mal eben Paris, Venedig und New York, die Residenz Caesars, König Arthurs und und und.
Paris - Las Vegas
So beeindruckend der Strip mit seinen Luxushotels und Sehenswürdigkeiten auch sein mag,  vermisse ich doch eine Art Charme. Obgleich sich Menschenmassen in illustrem Treiben über die Gehwege drängeln, ist der Strip selbst seelenlos und kalt. Nicht falsch verstehen; alles ist wahnsinnig interessant und geht man nur ein paar Meter weiter von einem Hotel zum nächsten, tut sich einem wieder eine ganz neue Erlebniswelt auf, die Spaß macht und beeindruckt.
Allerdings habe ich nach unserem Umzug vom Hard Rock Hotel ins Four Queens doch noch etwas Charme in der Stadt gefunden. Weiter nördlich des Strips befindet sich Downtown Las Vegas, das „alte“ Viertel (wenn man bei einer 100 Jahre jungen Stadt überhaupt von „alt“ sprechen kann), wo unser (inzwischen viertes) Hotel hier liegt. Entlang der Fremont Street reihen sich hier die klassischen Casinos aneinander, in denen man die grauhaarigen Omis, die mit Brillenband und Dauerwelle hier ihre Rente verspielen, findet. Der winkende Neoncowboy, der schon den King hier begrüßt hat, zwinkert noch immer auf die Leute hinunter und die Hotels und Casinos hier scheinen von LEDs noch nicht so überzeugt zu sein und haben nach wie vor Millionen von bunten Glühbirnen. Beide Teile Vegas haben ihre Vorzüge und es gibt unzählige Dinge zu entdecken, aber jedem, der während seines Aufenthalts hier in einem Hotel auf dem Strip wohnt, würde ich einen Abstecher nach Downtown LV empfehlen.
Lustig ist hier übrigens auch das Fernsehprogramm. Man zappt sich abends von einer Reality-Show zur nächsten und sieht den „Dance Moms“ dabei zu, wie sie ihre neunjährigen Töchter zu kleinen Ballettmonstern machen, oder verfolgt bei „Top Shot“ zwei Gruppen von Waffenverrückten, die bei „Exhibition Shootings“ bestimmte Ziele treffen müssen, um Punkte zu sammeln. Dabei wohnen sie wie im „Bandhaus“ von DSDS zusammen und nominieren sich gegenseitig für den Rauswurf. Erwartet hatte ich für den großen Rauswurf dabei natürlich ein Duell, aber scheinbar sind diese selbst in den USA verboten und so ballern sich die Nominierten nicht die Birne weg. Schade; wenn schon, denn schon!
Da wir momentan leider kein kostenloses W-Lan in unserem Hotel haben, mache ich jetzt mal Schluss und schicke beste Grüße aus Nevada!

Picture of the Day 27/03

Room Service - Four Queens Hotel

25 Mar 2012

Picture of the Day 24/03

My beloved Opéra Garnier.... copy - Las Vegas

Viva...

L.A.
Finally made it to Las Vegas again (last time we only stayed here to sleep and headed on to the Grand Canyon). After an amazing view into the Canyon that we enjoyed yesterday, we have now reached our fnal destination for the "West-Coast-Tour". I still haven't written much about Hollywood because there is just soooo much to tell and so little time for us here. The most impressive moments for me there were certainly the tours through the Studios (Universal, Warner Bros., Paramount, Sony/Columbia Pictures). All of the tours were a little different. Universal has a huge theme park attached where we actually had quite a bit of fun with the roller coaster rides and shows like Waterworld and the special effects show. At Warner Bros. and Paramount you are driven around the studio in a little bus/golf cart thingy and get to stop at certain points of interest. The cool thing about that is that you're right in the middle of a working studio and can simply tell the guide what is most interesting for you while they will try to squeeze that in for you then. At Sony you walk the studio lot. Our guide was an associate producer for Sony and gave us more insight on the actual "background logistics" of what's going on when making a movie or a TV show. Everything was pretty impressive, though. One of my wow-moments was at the Bronson Gate (Paramount) that  Norma Desmond from Sunset Boulevard enters to see Mr. DeMille (click). Another was at the Sony/Columbia Pictures Studio where we got to stand on the very stage where John Williams recoded the music to Star Wars and where Barbara records her vocals (hence it's actually even called the Barbara Streisand Stage). It's amazing how, out of nothing, a city like L.A. was built around the neighbourhood of Hollywood, where dreams of fortune and fame are born and shattered and have been for the past one hundred years. Musicians, directors, actors and writers all seem to be attracted by that place like moths are by the light; and not to forget those film nerds from all around the world who want to stroll along the Walk of Fame looking out for somebody they admire among those more than 2200 stars on the ground. Enough of that, though :-).... for now at least.
Grand Canyon
On our last L.A. day we decided to do a whale watching tour. Unfortunately we only saw a few dolphins and sea lions, though. It was quite a bit of fun nonetheless, even though I got a big fat sunburn riiiight on my face. I practically look like an orange. While driving towards Las Vegas we decided that we'd have enough time to drive up to the Grand Canyon and enjoy the marvelous view on millions of years of geological history.
Bar at the Route 66
Today we took the historic Route 66 on the back to Vegas and stopped at a really cute bar in the middle of nowhere, played a bit of pool and visited the Hoover Dam. Now we're in Vegas again - and I've got to go because it's getting dark and we're just waiting for the lights to come on ;-) Yay...!

23 Mar 2012

Picture of the Day 22/03

...and THIS... is why it's called Sunset Boulevard
(even though that's actually sunrise - but you get the idea ;-))

Bye Bye Hollywood Hills...

... but certainly not forever! You guys probably noticed that I haven't been posting anything during the last couple of days and there's a reason for that; those days were just amazingly busy. We did four major film studio tours in four days alongside other attractions and sights. Will try to write more about that as soon as possible but for now let me just say that it was indescribably impressive. I have walked or was driven through the sets of Sunset Boulevard, Casablanca, Glee, Jeopardy, Wheel of Fortune, Desperate Housewives, Jurassic Park, Hook, The Artist, Back to the Future, Ghostbusters, The Rear Window, Lawrence of Arabia, Forrest Gump, Inception, Psycho, Star Trek, The DaVinci Code, Batman, The Big Bang Theory, Friends, CSI who-knows-where and and and and.... It was a BLAST! 
Will try to write more soon - it's already 2am now and we have only just arrived in Vegas... If you'd like to know where we're staying, google Circus Circus and be amazed (I sure was when getting here)!

22 Mar 2012

Picture of the Day 21/03

In Front of the Bronson Gate - Paramount Studios Hollywood
(touch the gate >>> become successful in the movie business)

19 Mar 2012

Picture of the Day 18/03

Exploring the Hollywood Museum

Breathing in Oscar...

Kodak Theatre - Hollywood
Kodak Theater - vor nur 3 Wochen habe ich das Blog hier mit einem Eintrag zu den Oscars eröffnet und schon heute durfte ich selbst auf den Spuren der Hollywoodstars wandeln. Während einer Tour mit insgesamt nur vier Teilnehmer hatten wir sogar Gelegenheit, den Cirque de Soleil beim Proben zu beobachten; etwas, das selbst für unseren Tourguide außergewöhnlich war und so setzen wir uns im ersten Rang auf die Sitze, auf denen auch die Stars und Sternchen bei den Oscars Platz nehmen, und sahen dabei zu, wie die Akrobaten der Iris-Show ihre Routine verfeinerten. Zwar sieht das Theater im Fernsehen viel größer aus, jedoch ist der Eindruck, den man beim Umherschlendern in den heiligen Hallen der Academy Awards erhält, unübertrefflich. 
Hollywood ist atemberaubend schön. Die Stadt blickt auf über einhundert Jahre Filmgeschichte zurück und die Erinnerungen an die ganz Großen der Traumfabrik erfüllen die Straßen. Der Lärm und die Menschen, die sich vorm Kodak Theater und auf dem Walk of Fame tummeln belebt den Hollywood Boulevard mit einem ganz besonderen Flair. Wir sind übrigens nur eine Gehminute vom Walk of Fame entfernt untergebracht und aus dem Fenster heraus können wir den Hollywood-Schriftzug sehen, der auf die Stadt hinabblickt. 
My own Star in Hollywood
Nach unserer Kodak Tour heute waren wir noch im Hollywood Museum und bei Mme Tussaud's. Ganz schön viel für einen Nachmittag und trotzdem sind wir noch hungrig und wollen mehr Glanz, mehr Glamour und mehr Movie Feeling. Die nächsten Punkte, die nun auf dem Plan stehen, sind eine Besichtigung der Universal, Sony Pictures und Paramount Studios - aaaaand ACTION!

16 Mar 2012

Modern Times...

In Charlie Chaplin's famous "Modern Times" the Tramp struggles to survive in a world that has been changing so rapidly around him that it is difficult for him to catch up with it. When I think of Modern Times these days, I think of the simplicity of roaming through a world in which almost every information seems to be only one click away. In San Francisco I fed my phone a simcard with Internet access and can now book hotels while on the road, check out the closest place to eat, or simply find more info on whatever sight appears in front of my eyes here. I love being a child of the MTV generation and I love being here in these particular Modern Times. You may call it laziness, I call it comfort.
 
Bird is the Word
We arrived in Monterey yessterday and enjoyed the beautiful view on the Pacific while driving down Highway 1. Apart from a very nice park ranger who recommended a few cool places to us we also met this little fellow in the picture. He simply wouldn't move no matter how close you'd get to him. So we took a bunch of pictures and when we got back into our car he ran after us, jumped on the bonnet and wouldn't leave even when we started the car. The only thing that spoiled the experience a little was the weather. The rain still wants to be best friends with us even though we frequently ask him to leave. What a nagger! The plan for today is to go further South in our "cute little" rental car. I still cannot believe that the car we got is supposed to be in the SMALLEST rental car class! This proves once again that we are in the States; everything is just a little bigger than at home :-).

Picture of the Day 15/03

Mietwagen & Hotel - Monterey

15 Mar 2012

Hundewetter...

... I wouldn't exactly speak of deluge but it's definitely not all bright 'n sunny out here today:




Fisherman's Wharf - San Francisco

Picture of the Day 14/03

Golden Gate Bridge - San Francisco

14 Mar 2012

Neulich nachts in San Francisco...

Es ist 4 Uhr morgens und ich kann mich nicht entscheiden, ob ich todmüde oder hellwach bin. Wie immer in solchen schwierigen Entscheidungsfragen wähle ich also die Variante: egal was ich bin, Hauptsache ich bin... online. Zumindest kann ich jetzt erst einmal in Ruhe sagen, dass wir heile und ohne Komplikationen angekommen sind. Angesichts der doch recht pingeligen Amis am Flughafen ist das ja in jedem Fall schon viel wert. Und wessen Gepäck wurde natürlich wieder von der Bundespolizei geöffnet? Na, na? Richtig! Meins natürlich. Ich habe auch so einen netten Zettel hineingelegt bekommen, der mir bestätigt, dass sich keine unerlaubten Gegenstände in der Tasche befanden und dass dementsprechend auch nichts von der Polizei entnommen wurde. Na dann...
Die Stadt präsentiert sich uns bei der Ankunft grau und unfreundlich; bis zum Hals in einem Mantel aus Nebel und Regen gewandet, und die kleinen bunten Häuser auf der hügeligen Landschaft um sie herum können uns durch das ungemütliche Wetter, das sie verblassen lässt,  nur mit einem Teil ihres Charms betören. Ganz anders: die Menschen! Freundlich und hilfsbereit, geduldig und offen - hoffentlich bleibt das so : ). Ich glaube, es ist einfach auch ab und an von Vorteil, den Touristus vulgaris heraushängen zu lassen. Also machen wir das doch einfach mal für die nächsten 30 Tage. Kamera um den Hals, Straßenkarte in der Hand - nur die Kniestrümpfe und die Sandalen lassen wir mal lieber weg, denn man muss es ja auch nicht übertreiben.
Noch haben wir aber nicht viel von San Francisco gesehen. Nach der Ankunft hier in unserem.. unserer... - in dem Hosteldingsdums - waren wir nur noch schnell bei T-Mobile, um uns mit einer Simkarte versorgen zu lassen (ja, ja... ich bin halt ein kleiner Suchti), und anschließend im Fifties Diner. Wie gestern bereits kurz erwähnt, war die dort verkostete "Chocolate Coke" nicht unbedingt das Gelbe vom Ei, alles andere dort hat uns jedoch dumm vor uns hin grinsen lassen und die Worte "wie im Fernsehen" fielen immer wieder. Und auch hier hoffe ich, dass das so bleibt und wir das von jetzt an jeden Tag vor uns hin nuscheln werden.
Für den Moment sage ich mal: schönen Nachmittag - und probiere noch ein Stündchen oder so zu schlafen. : )

Bis neulich,
~ M
PS: auch "wie im Fernsehen": im Hostel ankommen, Fenster öffnen --> Polizeisirenen hören - yeah!

PPS: der doofe Onlineduden will mir nicht sagen, ob ich nun die oder das Hostel sagen soll - Wiki meint "das" - hmpf - ... Die Herberge, das Hotel - ach ... ist mir jetzt auch pup... Hauptsache nicht auf 'ner Bank schlafen müssen, fertig.
  

Chocolate Coke...

Gesund angekommen und doch völlig im Eimer; kein Wunder nach ca. 15Std. Reisezeit. Ist schon Wahnsinn, dass man in dieser kurzen Zeit mal eben so 10.000 km zurücklegen kann. (Da müsste ich 250 mal von Silixen nach Barntrup und zurück fahren, um die Streckendistanz zu erreichen!) - Mir fallen hier beim Tippen schon so langsam die Augen zu, aber eins muss ich auf jeden Fall noch loswerden:
"Chocolate Coke" ist so ziemlich das perverseste Getränk, was ich kenne!

Picture of the Day 13/03

United Flight 901 - Frankfurt to San Francisco

11 Mar 2012

The T-Shirt Neglect Dilemma...

Today I realised that I have about 100 t-shirts; I think even more than that. And now imagine how difficult it is to pick only a handful of them - hmpf. If you choose one particular shirt you're telling all the others that you don't love them as much at the same time - how cruel! Having successfully managed to get my crap together, though, I can finally take care of my digital "baggage" and am currently shovelling music onto my MP3 player. At this point, picking 5 t-shirts out of a hundred seems ridiculously easy - compared to picking a few songs out of a zillion...

In der Zwischenzeit habe ich aber eine weltverändernde Information bei Facebook aufgetan, die mir während der Musik-Hin-und-Her-Schieberei ein breites Grinsen beschert hat...